Canada có chế độ giáo dục công lập miễn phí từ mẫu giáo đến lớp 12 dành cho thường trú nhân hoặc người có quốc tịch Canada. Các trường cao đẳng và đại học được nhận một phần ngân sách nhà nước, nhưng không miễn phí. Thủ tục đăng ký nhập học khá đơn giản tuy nhiên phụ huynh và học sinh cần phải chuẩn bị trước các giấy tờ cần thiết.
Sở Giáo dục tại các quận trong tỉnh bang bạn đang sống (District School Board) gồm các đơn vị hành chánh là nơi tiếp nhận hồ sơ đăng ký nhập học. Với học sinh tiểu học (lớp 1 – 8), phụ huynh chỉ cần đưa con đến trực tiếp trung tâm hỗ trợ những người mới đến (We Welcome The World Center) trực thuộc District School Board để làm thủ tục và đánh giá ban đầu về năng lực học tập của con mà không cần hẹn trước. Nếu học sinh từ lớp 9 – 12 thì phải gọi điện hẹn trước.
Các hồ sơ cần chuẩn bị gồm:
- Passport của phụ huynh và con.
- Giấy tờ chứng minh tình trạng cư trú của phụ huynh ở Canada.
- Giấy tờ thể hiện địa chỉ cư trú (có thể dùng hợp đồng thuê nhà hoặc giấy chủ quyền xe, có ghi địa chỉ).
- Học bạ, bằng tốt nghiệp, giấy chứng nhận học hết chương trình lớp đã học hoặc đang theo học có xác nhận của trường, dịch thuật công chứng sang tiếng Anh hoặc tiếng Pháp.
- Giấy xác nhận chích ngừa của con lúc ở Việt Nam. Phụ huynh đến bệnh viện nơi con đã chích ngừa xin xác nhận tất cả lịch sử chích ngừa từ lúc con mới sinh đến ngày gần nhất, dịch thuật công chứng sang tiếng Anh hoặc tiếng Pháp.
Các nhân viên tại trung tâm hỗ trợ sẽ đưa 1 tờ đơn để gia đình ghi thông tin. Sau đó, họ nhập dữ liệu và in ra một tờ giấy có ghi tên trường con bạn sẽ đến học. Nghĩa là Sở Giáo dục chỉ định trường dựa trên địa chỉ cư trú của học sinh, chứ phụ huynh không có quyền lựa chọn trường. Nếu muốn lựa chọn trường khác với chỉ định của Sở thì phải có lý do cụ thể, nhưng quá trình này sẽ phức tạp vì nó giống như học trái tuyến ở Việt Nam.
Sau đó phụ huynh và học sinh mang tất cả giấy tờ đầy đủ cùng giấy chỉ định của Sở đến thẳng trường để đăng ký nhập học. Ban Giám hiệu vào hệ thống dữ liệu của Sở Giáo dục và sắp xếp lớp cho con bạn một cách nhanh chóng, gọn gàng, kèm theo các hướng dẫn rất chi tiết và không quên chào mừng con bạn đến với trường. Nếu còn trong năm học thì hôm nay xong thủ tục là ngay ngày mai, con bạn sẽ bắt đầu ngày học đầu tiên. Vì là dân nhập cư nên buổi đầu tiên sẽ có giáo viên phụ trách dạy tiếng Anh kiểm tra lại trình độ để có hướng giáo dục cụ thể.
Ngân sách dành cho phát triển giáo dục hàng năm của Canada:
- Giáo dục từ mẫu giáo đến hết trung học hoàn toàn ngân sách của tỉnh bang đầu tư.
- Hàng năm chính phủ tỉnh bang đầu tư trung bình từ 12.000 – 15.500 đô Canada cho mỗi học sinh.
- Giáo dục gọi là miễn phí nhưng thực tế ngân sách là từ thuế mà có.
